Ein Encoder (Kodierer) ist ein Gerät, eine Schaltung oder ein Programm, das digitale Audio-, Video- sowie andere Daten zur Reduzierung ihres Umfanges komprimiert. Die Daten werden dabei verschlüsselt, um eine illegale Vervielfältigung und Nutzung zu verhindern. Grundsätzlich dient ein Encoder nur der Komprimierung und Kodierung von Daten. Zur Decodierung der verschlüsselten/komprimierten Daten nutzt man den entsprechenden Decoder.