Anzahl der übertragenen Daten pro Zeiteinheit (Mbit/s). Je höher die Datenrate, desto höher die übertragene Bildqualität. Bei einer Datenrate von 5-6 Mbit/s entspricht die Bildqualität in etwa analogen Programmen. Von der gesendeten Datenrate eines Programms ist auch abhängig, wieviel Speicherplatz für eine Aufnahme auf einem Festplattenrecorder benötigt wird. Die 80 GB Festplatte bietet Platz für mindestens 45 Stunden; ist die Datenrate der aufzunehmenden Programme jedoch eher gering, sind durchaus auch 80 Stunden Aufnahme möglich.